Tarascon-sur-Ariège, geboorteplaats van Antonin GADAL, door, zoals geschreven zijn vriend de historicus L. Fauré – Lacaussade  (1) ,

“de sporen van de oudste prehistorie en de meest recente geschiedenis: grotschilderingen van Niaux en Bedeilhac, meubels uit het paleolithicum, mesolithicum en neolithicum in al onze grotten; tenslotte overblijfselen van de Romeinse tijd, van de invasie van de Vandalen, de Visigoten en de Saracenen, van de Karolingische legers, van het Albigenzische epos…”.

Dit unieke erfgoed is niet onbekend gebleven dankzij het gepassioneerde werk van historici, speleologen en schrijvers.
In alle memoires staan ​​de namen gegraveerd van Adolphe Garrigou, prefect van de Ariège, van Christian Bernadac, romanschrijver en tv-journalist, van beroemde speleologen zoals commandant Molard, Joseph Mandement, Charles Boudou, Raoul Perpère, Claude Bourdié of Michel Cire.

Adolphe Garrigou (1800-1897), werd geboren in de 19e eeuw. Als overtuigd Republikein stond hij in nauw contact met de redacteuren van de democratische kranten van die tijd: Pagès de l'Ariège (Le Mouvement), Cartel (Le National), Sarrut (La Tribune), Rode (Le Bon Sens) of Dupeuty , met wie hij Le Journal du Peuple oprichtte. Van 1842 tot 1848 was zijn alerte pen niet bang om zijn republikeinse opvattingen en het bedrog van de Bourbons te bevestigen en te ondersteunen. Door de revolutie van 24 februari 1848 werd hij benoemd tot burgemeester van Tarascon en vervolgens tot prefect-administrateur van het departement Ariège. Als corresponderend lid van de Academie van Wetenschappen verdiepte hij zich in de regionale prehistorie en geschiedenis, publiceerde verschillende historische essays, terwijl hij de politiek op de voet bleef volgen, en werd een van de beste medewerkers van de krant Le Travailleur de Toulouse. In 1870 werd hij lid van de Republikeinse Commissie van de Commune. Zijn onderzoek, dat hij zijn hele leven voortzette, bracht hem de zekerheid van een Pyreneese vroegchristelijke traditie die teruggaat tot Montan en Priscillianus. De grotten vormen het middelpunt van het christelijk geloof: Maria predikt in de grot van La Balme, Saint Paul en de troglodietensteden van Azië... Garrigou was zeker van het voortbestaan ​​van deze traditie in de grotten van Sabarthez. Zo zocht hij een halve eeuw, kriskras door zijn geboorteland, naar sporen van de laatste katharen.

Christian Bernadac (1937 –2003) vertelde over de jaren van zijn jeugd bij zijn grootvader, Paul Bernadac, eigenaar van een pension in Ussat-les-bains. Het was het heroïsche tijdperk van de ontdekkers van de Sabarthez-grotten… De grotten! In de jaren na de oorlog, en zelfs tijdens de bezetting, luisterde hij met Claude Bourdié en Michel Cire hartstochtelijk naar Joseph Mandement, en natuurlijk Antonin Gadal die Lombrives, Sakany, de Kluizenaar, de versterkte kerken van Bouan en 'Ornolac vertelde. In Quest for the Grail schrijft hij: “Het zal me nooit lukken om me los te maken van deze bergen uit mijn jeugd […]. Hier, in andere tijden, is de adem gepasseerd. En degene die het weet te herkennen in de vochtigheid van de grotten, de schaduw van de rotsschuilplaatsen, op de gemeubileerde terrassen, degene die de schilderijen en de wandgravures weet te lezen [..], deze draagt ​​in zichzelf een beetje van de rijkdom van onze wereld. Misschien omdat deze prehistorische en historische aanwezigheid nog steeds in deze massieven van Tarascon-sur-Ariège, Ussat, Niaux, Quié, Vicdessos (de Sabarthés) woont. […] De permanente verwondering lokt dit ondefinieerbare "je ne sais quoi" uit - emotie en fascinatie - dat de show verlengt. Lichamelijke wanorde, vleselijk, maar ook voor velen, religieus, mystiek, omdat het atavisme van plaatsen, de 'herinnering' weer opduikt. (2)  ”


In 1972 werd Christian Bernadac de maker van Inter 3, het eerste televisienieuwsprogramma van de derde Franse televisiezender, en nam vervolgens de leiding over van de afdeling televisiedocumentaires. Hij schreef veel boeken over de deportatie en de verschrikkingen van het naziregime. Bernadac bekritiseerde Antonin Gadal via Otto Rahn en vanwege zijn spirituele oriëntaties. Maar de liefde voor zijn geboortestreek heeft hij nooit verloren. Hij bewaarde altijd in zijn hart de geliefde figuren uit zijn jeugd, Joseph Mandement, of degene die hem had voorgesteld aan Sabarthès, de spirituele zoon van Adolphe Garrigou: Antonin Gadal, "Papa Gadal".

A. Gadal werd geboren op 15 maart 1877 in Tarascon-sur-Ariège. Zijn geboorteplaats in het oude centrum van Tarascon-sur-Ariège, overzien door de oude Castella-toren, lag heel dicht bij die van de familie Garrigou. Maar door geruchten en lastercampagnes blijft de naam van Gadal minder bekend dan die van zijn buurman Garrigou of zijn 'zoon' Christian Bernadac.
Antonin Gadal, nog een tiener, praatte vaak met zijn buurman Adolphe Garrigou, die toen al in de tachtig was. Hij las hem voor, bewees hem kleine diensten en zou langzamerhand een een soort secretaris en vertrouweling van de oude man worden, wiens biografie hij later kon achterhalen (3) . Gadal verwierf de zekerheid dat er een eeuwenlange mondelinge traditie in stand was gehouden, waarvan Garrigou de bewaker was geworden. Het was tijdens deze ontmoetingen dat zijn roeping vorm kreeg: hij zou de verdediger van het katharisme worden, en vooral van de spirituele, innerlijke dimensie van de kathaarse religie van 'goede christenen'.

Antonin Gadal begon zijn carrière echter als leraar in Provins, niet ver van Parijs. Hij had de schrijver Maurice Magre ontmoet, die in 1898 naar Parijs was gegaan, en hij was van plan samen met hem romans te schrijven om de waarheid over de kathaarse religie te herstellen. Maar de Eerste Wereldoorlog brak uit en Gadal werd als officier geroepen om te dienen in een regiment dat naar het front was gestuurd, in de loopgraven van Verdun.

Gadal werd gedecoreerd met het Croix de Guerre en benoemd tot Chevalier de la Légion d'Honneur vanwege de kwaliteit van zijn bevel en zijn heldhaftige optreden tijdens de verschrikkelijke veldslagen van de loopgravenoorlog. Maar hij was geblesseerd aan de keel en zal daardoor moeite hebben om te lang te praten. Hij zal niet langer als voltijds leraar kunnen werken. Hij verliet Provins in 1919 en keerde terug naar zijn geboortestreek, Sabarthez, en vestigde zich met zijn vrouw in een bescheiden huis in Ussat-les-Bains, niet ver van de thermale baden. Hij begon brochures uit te delen om de archeologische en historische rijkdommen van de regio bekend te maken, waarmee hij de taak van zijn meester, Adolphe Garrigou, voortzette en toeristische activiteiten organiseerde in verband met het kuuroord Ussat-les-bains, waarvan het water bekend staat om de behandeling van zenuwaandoeningen. Hij nam al snel de volledige verantwoordelijkheid op zich voor de organisatie van de thermische seizoenen en de leiding van het Syndicat d'Initiative van de gemeente Ussat, terwijl hij goede relaties met Maurice Magre bleef onderhouden en een kring van oprechte vrienden om zich heen verzamelde.

Hij besloot systematisch de grotten van Sabarthez te verkennen en zo het werk van zijn meester Adolphe Garrigou voort te zetten. Om deze onderneming uit te voeren, was hij de aanstichter van de speleologieclub van Haut Sabarthez, opgericht in 1957, waarvan Michel Cire de eerste voorzitter werd. Deze speleologieclub zou worden geïllustreerd door prachtige ontdekkingen, met name het Clastres-netwerk in het hart van de grot van Niaux, van wereldfaam.
A. Gadal nam Christian Bernadac, een tiener, mee op zijn verkenningen, evenals commandant Molard, Claude Boulou en later Joseph Mandement, vriend van Maurice Magre.

In 1946 publiceerde hij een historisch werk, L'Ariège et les sotiates, (4)  waarin hij het onderzoek van A. Garrigo noemt. Hij toont aan dat de regio van de sotiates die in de Romeinse teksten worden genoemd alleen Ariège kan zijn, dat het door Caesar genoemde oppidum alleen het moderne Foix kan zijn en dat de hoofdstad van de Taruskes van de Pyreneeën alleen Tarascon-sur-ariège kan zijn.

Als voorzitter van het Syndicat d'Initiative gedurende meer dan dertig jaar, heeft Gadal nooit opgehouden de schoonheden van zijn regio te promoten. Hij maakte bij een groot publiek "het erfgoed van de Katharen" of de traditie van de Druïden bekend, nog steeds zichtbaar door de vele megalieten rondom Tarascon, bijvoorbeeld op het plateau van Genat.

https://idata.over-blog.com/0/48/18/23/Genat---Plateau/03-Plateau-de-Genat.JPG

Hij schrijft: Het druïdisme heeft ons ruwe stenen nagelaten, alleen, verenigd of in groepen, op plaatsen die nog steeds "druïdische cirkels" worden genoemd. Sinds de vroegste tijden hebben deze stenen een betekenis gehad.
De menhir of staande steen symboliseerde het universele centrum, het eigenlijke principe en de generator, goddelijke eenheid. Egypte liet ons de mannen of de mens na, obelisk met daarboven de zonneschijf. [….]
De dolmen, horizontaal, geplaatst op twee verticale steunen, afbeelding van de drie goddelijke personen.
De cromlech, eeuwigheid, omtreksbegrenzing van het levende universum, onderdeel van het "kosmische ei".
Het rollen, afbeelding van universeel evenwicht.
Het labyrint, figuur de reis van de ziel door de cirkels van het bestaan, met alle omwegen (5) .

En in The Heritage of the Cathars: “De Kathaarse cultus is absoluut de cultus van de Apostolische Kerk. De eenvoud ervan is het bewijs dat het dateert van vóór de samensmelting van het christendom en het heidendom, die in de 4e eeuw tot stand kwam. Geen heilige steden zoals Rome, Mekka, Benares. Geen simulacra van vergoddelijkte mannen; geen altaar, geen offers, geen wierook. Onze tempels? Het is het gewelf van de hemel, of een soort dak om te schuilen in geval van regen. Een platte steen, buiten of in de kale kamer, een bureau bedekt met een zuiver linnen doek, om het evangelie van Johannes, het boek van de geliefde, op te nemen. Geen echte prediking; gewoon morele instructie, naar het voorbeeld van de Heiland. Homilie, met de initiële bezwering, belijdenis van zonden, Het zondagsgebed, de laatste zegening, vrome kniebuigingen vormen de hele kathaarse eredienst (6) .

Zijn filosofisch onderzoek leidde hem naar een zekere esoterie, waardoor hij persoonlijkheden ontmoette zoals Francis Rolt-Wheeler, Walter N. Birks, Otto Rahn of Déodat Roché. Hoewel zijn connectie met de jonge Duitse schrijver Rahn ten goede kwam aan degenen die zijn werk wilden bekritiseren en het wilden versmelten met nazi-doctrines, lijdt het geen twijfel dat Antonin Gadal deze ideeën nooit deelde. Zijn contacten met Otto Rahn duurden slechts één jaar, van 1931 tot 1932. Antonin Gadal was zeker niet antisemitisch, integendeel, hij werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog samen met de netwerken van verzetsstrijders in de Ariège om de ontsnapping van Joodse families en Poolse soldaten.

Zijn zoektocht naar de waarheid die in de kathaarse spiritualiteit verborgen ligt, bracht hem ertoe regelmatig Le Cercle de Déodat Roché te bezoeken - waar hij toch vandaan stapte vanwege "zijn voorliefde voor antroposofie" -, René Nelli of Fanita de Pierrefeu. Aan het einde van zijn leven nam hij contact op met de Nederlandse esotericus Jan Leene, bekend onder het pseudoniem Jan Van Rijckenborgh. Door deze contacten werden zijn belangrijkste teksten in meerdere talen vertaald en gepubliceerd.

Zijn volledige biografie, Van Gadal tot Galaad, wordt uitgegeven door de Association des Amis du Sabarthez.

Opmerkingen:

(1)  L. Fauré – Lacaussade : Tarascon-sur-Ariège “Het land van de grotten”, riet. Lacour, 2003

(2)  Bernadac, Christian, De zoektocht naar de Graal, ed. France Empire, 2e ed., 2006

(3) Gadal, Antonin, Papa Garrigou, Patriarch van Sabarthez: Biografie van Adolphe Garrigou gepubliceerd in het tijdschrift Les Archives de Montségur

(4) Gadal, Antonin Ariège en de sotiates, Impr. Fox, 1946

(5) Gadal, Antonin: Le Druidisme, Rozekruis Pers, Haarlem, heruitgegeven in 1994

(6) Gadal, Antonin: Uit het erfgoed van de Katharen, Rozekruis Pers, Haarlem, heruitgegeven 1994